ইংল্যান্ডের প্রখ্যাত সাবেক ব্যাটসম্যান রবিন স্মিথ ইহলোক ত্যাগ করেছেন। রোববার (১ ডিসেম্বর) রাতে অস্ট্রেলিয়ার পশ্চিমাঞ্চলীয় শহর পার্থে নিজ বাসায় তিনি শেষ নিঃশ্বাস ত্যাগ করেন। মৃত্যুকালে তার বয়স হয়েছিল ৬২ বছর।

ব্রিটিশ দৈনিক দ্য টেলিগ্রাফ জানায়, কাউন্টি ক্লাব হ্যাম্পশায়ারে স্মিথের সাবেক সতীর্থ কেভান জেমস তার মৃত্যুর খবর গণমাধ্যমকে নিশ্চিত করেন।

ইংল্যান্ডের হয়ে দীর্ঘদিন আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে দাপট দেখানো স্মিথ শতাধিক ম্যাচে অংশ নেন। ৬২ টেস্টে তিনি ৪৩.৬৭ গড়ে চার হাজারের বেশি রান সংগ্রহ করেন, যেখানে তার সেঞ্চুরির সংখ্যা নয়টি। ওয়েস্ট ইন্ডিজের তৎকালীন ভয়ংকর পেস আক্রমণের বিপক্ষে তিনটি শতক ছিল তার ক্যারিয়ারের অন্যতম বড় সাফল্য।

এ ছাড়া ওয়ানডে ফরম্যাটে ৭১ ম্যাচ খেলে চারটি সেঞ্চুরির সাহায্যে তিনি ২,৪১৯ রান করেন। ১৯৯৬ সালে আন্তর্জাতিক ক্রিকেট থেকে বিদায় নেন স্মিথ। ১৯৯২ সালের বিশ্বকাপে ফাইনাল খেলা ইংল্যান্ড দলের সদস্যও ছিলেন তিনি।

মাত্র আট বছরের আন্তর্জাতিক ক্যারিয়ার হলেও আশি ও নব্বই দশকে দ্রুতগতির বোলিং মোকাবিলায় তার দক্ষতা তাকে এনে দেয় বিশেষ খ্যাতি। সমর্থক ও সতীর্থদের কাছে তিনি ‘দ্য জাজ’ নামে পরিচিত ছিলেন।

দেশের হয়ে খেলার পাশাপাশি কাউন্টি ক্রিকেটেও স্মিথ ছিলেন এক উজ্জ্বল নক্ষত্র। হ্যাম্পশায়ারের হয়ে ১৭ মৌসুম খেলেছেন তিনি, যেখানে তার সংগ্রহ ১৮ হাজার ৯৮৪ রান। কাউন্টির ইতিহাসে সবচেয়ে প্রভাবশালী ক্রিকেটারদের একজন হিসেবেই তাকে বিবেচনা করা হয়।

আর/