জম্মু-কাশ্মিরের বারামুল্লা জেলায় গতকালকের (মঙ্গলবার) রাত ছিল অন্যরকম। আইপিএল নিলামে রাতারাতি কোটিপতি বনে গিয়েছেন এই এলাকার ক্রিকেটার আকিব দার। কাশ্মিরের উত্তরের শ্রী টাউনের বাসিন্দাকে ৮ কোটি ৪০ লাখ রুপিতে দলে টেনেছে দিল্লি ক্যাপিটালস। স্থানীয়ভাবে ‘বারামুল্লার ডেল স্টেইন’ নামে খ্যাত এই পেসারের দল পাওয়ার খবরে পুরো এলাকায় উৎসবের ঢেউ উঠেছিল।

আকিব দল পাওয়ার পরপরই পুরো শহরজুড়ে ছড়িয়ে পড়ে উৎসবের আমেজ। পরিবারের সদস্য, আত্মীয়, বন্ধু ও প্রতিবেশীরা নেচেগেয়ে এই ক্ষণ উদযাপন করেন। উৎসবের আবহ তৈরি করেন তারা ঐতিহ্যবাহী ড্রাম বাজিয়ে। তার পরিবার মিষ্টি বিলিয়ে সবার কাছে দোয়া চেয়েছেন।

২০২৬ মিনি নিলামে ইতিহাস গড়েছেন আকিব। ভূস্বর্গের তরুণ পেসার ৩০ লাখ রুপির ভিত্তিমূল্য নিয়ে নিলামে নাম লেখান। তাকে কিনতে একের পর এক ফ্র্যাঞ্চাইজি ঝাঁপিয়ে পড়ে। দিল্লি ও রাজস্থান রয়্যালসের মধ্যে শুরু হয় তীব্র লড়াই। পরে রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স বেঙ্গালুরু ও সানরাইজার্স হায়দরাবাদও যোগ দেয়। শেষ পর্যন্ত প্রায় ৯ কোটি রুপিতে আকিবকে দলে নেয় দিল্লি।

ঘরোয়া ক্রিকেটে ধারাবাহিক পারফরম্যান্সের পুরস্কার হিসেবেই দিল্লি তার সঙ্গে চুক্তি করল। আইপিএলের মতো মঞ্চে সুযোগ পাওয়ায় গর্ব করছে জম্মু ও কাশ্মির ক্রিকেট। কাশ্মিরের বারামুল্লায় জন্ম নেওয়া এই ক্রিকেটার ছোটবেলায় ডাক্তার হতে চেয়েছিলেন, বাবার স্বপ্ন ছিল তেমনটাই। কিন্তু সময়ের সঙ্গে সঙ্গে ক্রিকেটই হয়ে ওঠে তার লক্ষ্য। যে পথে চলতে গিয়ে হোঁচট খেয়েছেন কয়েকবার।

প্রথমদিকে জম্মু ও কাশ্মির ক্রিকেট অ্যাসোসিয়েশনের ট্রায়ালে ব্যর্থ হলেও ২০১৬ সালে শেষ পর্যন্ত তিনি নির্বাচিত হন। সেখান থেকেই ধীরে ধীরে নিজের প্রতিভার পরিচয় দিতে শুরু করেন ‘বারামুল্লার ডেল স্টেইন’।

আকিবের বাবা গোলাম নবী। পেশায় স্কুলশিক্ষক। ছেলের দল পাওয়ার খবরে তিনি বলেন, ‘আল্লাহকে ধন্যবাদ যে আমি আজ এই দিন দেখতে পেলাম। কঠোর পরিশ্রমের কারণে সে এমন অর্জনের দেখা পেল। আমি খুবই খুশি, ভাষায় প্রকাশ করা যাবে না। এটা আল্লাহর কৃপা এবং আকিবের অধ্যবসায়।’

এই মৌসুমে সৈয়দ মুশতাক আলী ট্রফি ও রঞ্জি ট্রফিতে ধারাবাহিকভাবে পারফর্ম করছেন আকিব। মুশতাক আলী ট্রফিতে সাত ম্যাচ খেলে ১৫ উইকেট নিয়েছেন ২৯ বছর বয়সী এই ডানহাতি বোলার। এবার মিচেল স্টার্কের নেতৃত্বে গড়া দিল্লির পেস বিভাগে নিজেকে প্রমাাণের পালা।

এআর